Współczesna architektura bardzo rzadko posługuje się ornamentami i ozdobami, które wpływają na wygląd i odbiór budynku. Większość projektów ogranicza się do operowania samą formą budynku i kształtem jego bryły. Za sprawą tych trendów architekci coraz częściej doceniają znaczenie użytych materiałów oraz wrażenia, jakie można osiągnąć, umiejętnie nimi operując. Jednym z elementów budynku, gdzie materiał zazwyczaj przesądza, o tym, jak postrzegamy cały projekt, jest fasada.
Fasady z kamienia naturalnego
Rodzaj materiału użytego do wykonania elewacji – jego typ, kolor i faktura – bezpośrednio przekłada się nie tylko na wygląd budynku, ale także na jego relacje z otoczeniem. We współczesnej architekturze jako materiały do pokrycia fasady bardzo chętnie są wykorzystywane szkło, stal i kamień. Za pomocą tych materiałów każdy projektant może uzyskać dowolny, zamierzony przez siebie efekt. Zwykle obecność szkła przesądza o lekkości i otwartości całego projektu. Jednak różne sposoby wykorzystania kamienia do dekoracji elewacji budynku mogą znakomicie współgrać z takimi zamierzeniami. Kamienne płyty o dużej powierzchni wcale nie zakłócają wrażenia lekkości, przeciwnie, w wielu przypadkach dodatkowo ją podkreślają.
Bardzo podobne trendy można zauważyć w projektowaniu domów jednorodzinnych. Także i tutaj elementy z kamienia naturalnego i szkła są używane w połączeniu z lekką i otwartą na najbliższe otoczenie formą. Trzeba również odnotować, że w przypadku architektury domów jednorodzinnych bardzo silne jest wciąż podejście nieco bardziej tradycyjne. Jednak także ono szeroko czerpie z możliwości, jakie daje dekorowanie budynku elementami kamiennymi. W przypadku domów jednorodzinnych dość często korzysta się z kamienia do podkreślenia elegancji lub przytulności budynku. Chętnie wybierane są kamienie elewacyjne o mniejszych rozmiarach i bardziej urozmaiconej fakturze. Dużą popularnością cieszą się kamienie o nieregularnej powierzchni i krawędziach, wszelkiego rodzaju łupki, ale także tradycyjne granity.
Niezależnie od stylu, w którym jest zaprojektowany budynek, użycie naturalnych materiałów i ich ciekawych połączeń może korzystnie wpłynąć na jego wygląd. To, że okładziny kamienne sprawdzają się świetnie zarówno na budynkach na wskroś nowoczesnych, jak i silnie odwołujących się do tradycji jest tego najlepszym dowodem.